29 июля американская компания Orbital ATK приняла от НПО "Энергомаш" (г. Химки, Московская обл.) первую пару летных двигателей РД-181, призванных заменить на первой ступени ракеты-носителя Antares двигатели AJ-26. Последние созданы на основе НК-33, спроектированных в начале 1970-х гг. для советской лунной программы.
В 2014 г. Orbital АТК подписала контракт на поставку не менее 20 РД-181 с возможным опционом еще на 40. Публичным поводом для замены AJ-26 стала авария носителя Antares 28 октября 2014 г. Тогда были потеряны ракета и грузовой корабль Cygnus, поврежден стартовый комплекс. Однако решение о замене было принято задолго до аварии — работа над контрактом с "Энергомашем" шла три года. Мотив простой: НК-33 не производится уже более 40 лет, тогда как РД-181 создан на основе серийно выпускаемого изделия — двигателя РД-191.
